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A fase de grupos da Copa do Mundo de 2026 fechou suas cortinas e definiu os 32 seleções que seguem vivas na competição. Mas desta vez, há uma novidade que promete agitar os torcedores: pela primeira vez na história, o torneio contará com uma etapa eliminatória antes das tradicionais oitavas de final.
Com 48 seleções participando, o formato inédito cria a fase de 16 avos de final, reunindo os dois melhores de cada grupo mais os oito terceiros colocados mais bem classificados. É uma mudança significativa que estende o sufoco até a próxima rodada.
A ação começa neste domingo (28 de junho) com o confronto entre África do Sul e Canadá, no estádio SoFi em Los Angeles. Mas o grande destaque fica para segunda-feira (29), quando o Brasil entra em campo contra o Japão, em Houston. A Seleção chega como líder absoluta do Grupo C e busca manter a hegemonia contra os asiáticos.
O duelo contra os nipônicos marca o início de uma jornada crucial rumo ao objetivo máximo. Com a defesa forte e o ataque bem-azeitado, a turma brasileira tem tudo para avançar com tranquilidade nesta fase de 16 avos.
Além do Brasil, outros confrontos de peso movimentam os gramados americanos. A Alemanha enfrenta o Paraguai no mesmo dia (17h30 em Foxborough), em partida que promete muita intensidade germânica contra a resistência paraguaia.
Também seguem programados para os próximos dias clássicos como França x Suécia, Portugal x Croácia e Argentina x Cabo Verde, todos carregados de emoção e incertezas típicas de mata-mata.
O novo formato de 48 seleções e essa fase preliminar adicional prometem entregar mais jogos, mais emoção e mais oportunidades para surpresas. Com o Brasil já dando os primeiros passos rumo ao hexacampeonato, os próximos capítulos dessa Copa prometem ser inesquecíveis.
Fonte: Gazeta Esportiva
