Foto: Erik Mclean / Pexels
Luke Littler tem pela frente um desafio que poucos conseguiram alcançar no dardo profissional: conquistar o bicampeonato consecutivo do World Matchplay, um dos torneios mais tradicionais e respeitados da modalidade.
O jovem sensação do dardo mundial já conquistou o título em 2025, provando que tem condições de competir com os maiores nomes da história. Porém, repetir a façanha em 2026 será significativamente mais difícil do que muitos imaginam. A competição disputada no inverno em Blackpool, na Inglaterra, é conhecida por sua altíssima competitividade e pela participação dos melhores jogadores do planeta.
Para entender a dificuldade da missão de Littler, basta olhar para o histórico do torneio. Phil Taylor, amplamente considerado um dos maiores dartsistas de todos os tempos, dominou o World Matchplay de forma praticamente absoluta. Entre 1994 e 2014, o britânico conquistou impressionantes 15 títulos em 21 edições disputadas. É um número que demonstra tanto o talento extraordinário de Taylor quanto a dificuldade em se manter consistente em uma competição tão exigente.
Apenas Michael van Gerwen conseguiu chegar perto de replicar esse domínio nos anos posteriores, mantendo-se como uma ameaça constante ao troféu. Mesmo assim, van Gerwen nunca atingiu o patamar de regularidade que Taylor estabeleceu durante suas duas décadas de supremacia.
Littler, apesar de sua juventude e talento impressionante, entrará em 2026 como alvo de todos os adversários. O respeito inicial que conquistou com sua primeira vitória se transformará em uma pressão psicológica diferente. Seus rivais estudarão ainda mais suas estratégias, ajustarão suas preparações e estarão dispostos a tudo para impedir o bicampeonato.
O caminho será árduo, mas se alguém tem potencial para se juntar a Taylor e van Gerwen nesse seleto grupo de campeões consecutivos do World Matchplay, esse alguém pode muito bem ser o jovem fenômeno britânico.
Fonte: Sky Sports Football
